31 Ocak 1961'de Elazığ'ın Maden ilçesinde eğitimci bir ailenin tek çocuğu olarak doğdu. Ankara Deneme Lisesi'ni bitirdikten sonra bir süre İktisat ve Hukuk fakültelerinde öğrenim gördü. Ankara Devlet Konservatuvarı ile Ankara Radyosu'nda müzik; Devlet Güzel Sanatlar Galerisi'nde de resim çalışmaları yaptı. Ankara Deneme Lisesi'ndeki öğrencilik yıllarında, Tasvir Gazetesi adına TBMM'de foto muhabirliği yaptı. Üniversite döneminde ise başta "Varlık" olmak üzere çeşitli edebiyat ve sanat dergilerinde şiirleri, röportajları ve araştırmaları yayımlandı.

​

1985 yılında besteci, söz yazarı ve yorumcu olarak profesyonel sanat yaşamına atıldı. İlk çalışması olan "Kilim" ile milyonluk bir satış grafiğine ve büyük kitlelere ulaştı. "Çağdaş Ozan", "Bay Kilim" ve "Türkü Baba" olarak da tanınan sanatçı, inançla tekrarladığı "Çağdaş Halk Müziği" kavramını, yıllarca süren mücadelesi sonunda yaygın bir ekol haline getirdi ve "Özgün Müzik" akımının kurucuları arasında yer aldı.